八海事件

1951年1月24日深夜、山口県熊毛郡麻郷村（現・田布施町）八海で、瓦製造業を営む夫婦（ともに64歳）が殺害され金銭を奪われる事件が発生した。夫は刃物で頭部をめった打ちにされ胸を鈍器で殴られて殺害され、妻は窒息死させられた後に首吊りを偽装されていた。 窃盗の前科があり被害者夫婦とも面識のあった経木製造業者の吉岡晃（当時22歳）が1月26日に逮捕された。吉岡のジャンパーに被害者夫と同じB型の血液が付着していたこと（吉岡の血液型はO型）や、事件後に吉岡が使った十円札と続き番号の十円札が被害者宅に残されていたことなどの物証があり、吉岡は当初、自分1人で夫婦を殺害し現場を偽装したと単独犯行を主張した。しかし警察は現場の偽装工作が複数犯によるものと推定し、共犯者の供述を引き出すため吉岡に拷問を加えた。自身の量刑を軽くしたい思いもあった吉岡は、1月28日に共犯者として知人ら5人の名を挙げた。この供述に基づき、人夫のA（23歳）・B（21歳）・C（22歳）・D（24歳）、および阿藤周平（24歳）が相次いで逮捕された。アリバイが成立したDはほどなく釈放され、吉岡は2月1日に供述を5人での共謀に変更。阿藤・A・B・Cは取調室で拷問を受け、犯行を自供させられた。 裁判では吉岡が自らに関する起訴事実を認める一方、阿藤・A・B・Cは、捜査段階で警察官に拷問され虚偽の供述をさせられたが自分は事件に一切関与していないと無実を主張し続けた。1952年6月2日、山口地裁は阿藤に死刑、吉岡・A・B・Cに無期懲役を言い渡した。1953年9月18日、広島高裁（第一次）は地裁の認定を支持しつつ、阿藤を死刑、吉岡を無期懲役、Aを懲役15年、B・Cを懲役12年とし、吉岡は上告せず無期懲役が確定した。阿藤・A・B・Cは上告し、1957年10月15日、最高裁（第一次、垂水克己裁判長）は事実誤認の疑いがあるとして広島高裁へ差し戻した。この差し戻し後、検察側は阿藤らに有利な証言をしていた証人たちを偽証容疑で次々と逮捕し、大半の証人がアリバイを否定する証言に転じるという事態も起きた（作家の広津和郎はこれを「証人狩り」と批判した）。 1959年9月23日、広島高裁（第二次）は吉岡の単独犯行と認定し、阿藤・A・B・Cに無罪を言い渡し、4人は8年8か月の身柄拘束から釈放された。しかし検察が上告し、1962年5月19日、最高裁（第二次）は再び審理を広島高裁へ差し戻した。この頃、佐々木哲蔵弁護士を団長に全国172人（最終的に300人）の弁護団が結成された。1965年8月30日、広島高裁（第三次）は再び阿藤に死刑、Aに懲役15年、B・Cに懲役12年の有罪判決を言い渡した。そして1968年10月25日、最高裁（第三次、奥野健一裁判長）は吉岡の単独犯行と判断し、阿藤・A・B・Cに無罪を言い渡して（破棄自判）、この判決が確定した。 事件発生から判決確定まで17年、地裁から第三次最高裁まで7回の判決で有罪→無罪→有罪→無罪と事実認定が変遷した、日本の刑事裁判史上でも稀有な長期裁判となった。第一次控訴審判決後、正木ひろし弁護士は『裁判官―人の命は権力で奪えるものか―』を、原田香留夫弁護士は『真実―八海裁判記―』を発表して事件の冤罪性を国民に訴え、1956年には今井正監督がこれをもとに映画『真昼の暗黒』を制作している。なお吉岡は無期懲役確定後の1965年以降、単独犯行である旨の上申書を刑務所から17通最高裁へ送っていたが、いずれも刑務所職員に破棄されていたことが後に判明した。 吉岡は1971年に20年8か月ぶりに仮出所し、4人への謝罪行脚を行ったが、1976年に別の殺人未遂容疑で再逮捕・起訴され、裁判中の1977年に49歳で病死した。阿藤周平は1968年に手記『八海事件獄中日記』を発表し、大阪で運送業を営みながら死刑廃止運動に携わり、2011年に84歳で死去した。

事件発生

1951年

被告人

被告人5名

判決

一審は死刑を含む有罪 → 吉岡（X）は無期懲役が確定・服役、他4名は最高裁・高裁を3往復の末1968年10月25日に無罪確定

現在のステータス

無罪確定

冤罪の原因

自白強要、供述弱者